EL DR. JUAN DE DIOS COLMENERO PRONUNCIA UNA CONFERENCIA EN UN ACTO DE LA ACADEMIA MALAGUEÑA DE CIENCIAS SOBRE LA GRIPE AVIAR

El pasado jueves 18 de diciembre de 2025, la Academia Malagueña de Ciencias celebró una sesión académica pública que tuvo lugar en el Salón de Actos de la Sociedad Económica de Amigos del País (SEAP) en la que intervino el Dr. Juan de Dios Colmenero para impartir una conferencia sobre “La Gripe Aviar: una amenaza pandémica latente”. El Dr. Fernando Orellana Ramos, presidente de la institución, presentó al conferenciante con las siguientes palabras:

Un equipo científico del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) ha publicado un estudio en la revista científica Viruses en el que se alerta del creciente riesgo de transmisión del virus de la gripe aviar altamente patógena H5N1 a cetáceos marinos como delfines, marsopas y ballenas, y reclama reforzar la vigilancia en el medio marino para proteger la biodiversidad y la salud pública. El trabajo, titulado “Concern for Highly Pathogenic Avian Influenza Spillover into Cetaceans”, revisa por primera vez de forma global todos los casos documentados de infección por virus de la influenza A en cetáceos, desde la década de 1970 hasta la actualidad, y analiza las mutaciones asociadas a la adaptación de este virus de origen aviar a mamíferos. Según el estudio, desde 2022 se ha producido un aumento notable de los casos de infección por el subtipo H5N1 en diferentes regiones del planeta, incluyendo América del Norte, América del Sur, Europa y el Ártico. “Lo preocupante no es solo que el virus esté alcanzando a los cetáceos, sino que las secuencias analizadas presentan mutaciones asociadas a la adaptación del virus a los mamíferos”, explica Teresa Pérez-Sánchez, autora principal del trabajo. “Los cetáceos son especies centinela del estado de salud de nuestros océanos. Monitorizar la presencia de patógenos como el virus de la gripe aviar en estos animales es clave no solo para su conservación, sino también para anticipar posibles riesgos para otros animales y para la salud humana en el marco del enfoque One Health”, señala Carolina Johnstone, investigadora del Centro Oceanográfico de Málaga coautora del estudio.

La gripe aviar es una zoonosis que emergió como problema sanitario relevante en la provincia china de Guangdong en 1996. En 1997 se comunicó el primer brote humano en la cercana ciudad de Hong Kong, donde se infectaron 16 personas, un tercio de las cuales fallecieron. Estamos asistiendo a la extensión de la infección a otros continentes, con sucesivos saltos interespecie que han provocado la amplia afectación de múltiples mamíferos salvajes y a animales domésticos. En genotipo predominante en la actualidad muestra menor patogenicidad que sus ancestros, pero es mucho más trasmisible para los mamíferos, amenazando con hacerlo más infectivo para el ser humano, lo que lo convierte en una amenaza pandémica real.

Para hablarnos, con autoridad y sobre ello tenemos la suerte de contar con el Dr. Juan de Dios Colmenero, que una vez más con absoluta generosidad, disponibilidad y amabilidad colabora con la Academia Malagueña de Ciencias. El Dr. Colmenero es infectólogo, ejerció como jefe del Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Universitario Regional de Málaga. Además de ser un reconocido clínico, experto en infecciones osteoarticulares y en brucelosis es, ante todo, un caballero de la Medicina. Siempre que coincidimos con él aprendemos algo más de sus estudios y de su experiencia. Y eso es lo que nos llevó a solicitarle que nos relatara alguna de las experiencias/anécdotas clínicas que, a lo largo de su carrera, le han quedado grabadas bien por su enseñanza “técnica” en el ejercicio de la infectología, bien por su enseñanza humana en el ejercicio de la Medicina. El trabajo del Dr. Colmenero es un ejemplo de cómo la investigación científica es un poderoso instrumento para mejorar la calidad de la práctica y de la medicina clínica.

Sin duda ha sido, y lo sigue siendo, un estrecho colaborador con la Academia Malagueña de Ciencias, del mismo modo que con el Ilustre Colegio Oficial de Médicos de Málaga y de otras instituciones cuya mención sería largo de realizar en esta presentación. Sí quiero citar su colaboración muy significativa en la elaboración del informe que publicó la AMC sobre “Cambio climático y salud” o la jornada dedicada a Juan Planelles. Con nuestro agradecimiento por encontrarte hoy aquí dispuesto a impartir una conferencia de gran actualidad, querido y admirado Dr. Colmenero, tienes la palabra.

Tomó la palabra el ponente para tratar, en síntesis, de los siguientes asuntos: “La gripe aviar es una zoonosis producida por un virus de la familia orthomyxoviridae que emergió como problema sanitario relevante en la provincia china de Guangdong en 1996. El virus, que afecta de forma asintomática a algunas especies de gansos y patos salvajes, saltó a las aves de corral muy susceptibles al mismo. En 1997 se comunicó el primer brote humano en la cercana ciudad de Hong Kong, donde se infectaron 16 personas, un tercio de las cuales fallecieron. Desde esa fecha, la gripe aviar ha tenido un curso recurrente, extendiéndose progresivamente por todo el sudeste asiático, donde además de la epizootia en las aves de corral, ha ido provocando sucesivos brotes humanos con una alta morbimortalidad. Hasta el momento actual la infección se trasmite por contacto estrecho y prolongado con animales enfermos o sus productos, sin una trasmisión interhumana eficaz, lo cual ha permitido el control rápido de los brotes humanos. La afectación ulterior de aves salvajes migratorias y los sucesivos cambios antigénicos experimentados por el virus han permitido, no solo la extensión de la infección a otros continentes, sino sucesivos saltos interespecie que han provocado la amplia afectación de múltiples mamíferos salvajes, algunos de ellos en riesgo de extinción y también a animales domésticos como: vacas lecheras, cabras, gatos y perros, con la trascendencia sociosanitaria y económica que ello conlleva. El genotipo predominante en la actualidad, H5N1 2.3.4.4b, muestra menor patogenicidad que sus ancestros, pero es mucho más trasmisible para los mamíferos, lo cual, unido a los cambios antigénicos sucesivos que sigue experimentando debido a su amplia distribución animal y recombinación, amenazan con hacerlo más infectivo para el ser humano, lo que lo convierte en una amenaza pandémica real.”

Juan de Dios Colmenero Castillo tras licenciarse en Medicina y Cirugía por la Universidad de Granada, cursó la especialidad de Medicina Interna en el Hospital Universitario San Cecilio de Granada y es Doctor en Medicina por la Universidad de Málaga (UMA). Ha sido Profesor Asociado de Patología Infecciosa en el Departamento de Medicina de la UMA durante varios años. Ejerció como jefe del Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Regional Universitario de Málaga desde 2006 hasta su jubilación en 2017. Fue director de la Unidad de Gestión Clínica de Enfermedades Infecciosas, Microbiología Clínica y Medicina Preventiva de los hospitales Universitarios Virgen de la Victoria y Regional de Málaga desde 2013 a 2015 y de este último centro hasta su jubilación.

La Academia Malagueña de Ciencias es una Corporación de Derecho Público, sin ánimo de lucro, fundada en el año 1872. Está dedicada al estudio, fomento y propagación del conocimiento científico. Forma parte del Instituto de Academias de Andalucía y es miembro del Instituto de España.