{"id":3910,"date":"2025-10-04T05:00:00","date_gmt":"2025-10-04T05:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/academiamalaguenaciencias.wordpress.com\/?p=3910"},"modified":"2026-06-04T16:04:26","modified_gmt":"2026-06-04T16:04:26","slug":"una-aproximacion-a-la-geologia-en-tiempos-de-humboldt","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/amciencias.com\/Blog-Amc\/index.php\/2025\/10\/04\/una-aproximacion-a-la-geologia-en-tiempos-de-humboldt\/","title":{"rendered":"UNA APROXIMACI\u00d3N A LA GEOLOG\u00cdA EN TIEMPOS DE HUMBOLDT."},"content":{"rendered":"\n\n\n<figure class=\"wp-block-embed is-type-rich is-provider-soundcloud wp-block-embed-soundcloud\"><div class=\"wp-block-embed__wrapper\">\n<iframe loading=\"lazy\" title=\"V\u00edctor D\u00edaz del R\u00edo_Humboldt y la Geolog\u00eda_30_09_2025 by Academia Malague\u00f1a de Ciencias\" width=\"640\" height=\"400\" scrolling=\"no\" frameborder=\"no\" allow=\"autoplay; encrypted-media\" src=\"https:\/\/w.soundcloud.com\/player\/?visual=true&#038;url=https%3A%2F%2Fapi.soundcloud.com%2Ftracks%2F2180174919&#038;show_artwork=true&#038;maxheight=960&#038;maxwidth=640\"><\/iframe>\n<\/div><\/figure>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\" style=\"line-height:0.9\"><strong>V\u00edctor D\u00edaz-del-R\u00edo Espa\u00f1ol<\/strong><\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\" style=\"line-height:0.9\">Academia Malague\u00f1a de Ciencias<\/p>\n\n\n\n<p class=\"has-text-align-justify wp-block-paragraph\">A lo largo del a\u00f1o 2025, abarcando los periodos de dos cursos acad\u00e9micos, la Academia Malague\u00f1a de Ciencias ha dedicado una especial atenci\u00f3n a la figura de este sabio naturalista germano, con una s\u00f3lida formaci\u00f3n minera, que vivi\u00f3 entre los siglos XVIII y XIX. Una vida longeva dedicada a la investigaci\u00f3n cient\u00edfica financiada con sus propios fondos procedentes de una enjundiosa herencia que \u00e9l mismo califica de \u201c<em>mediana fortuna<\/em>\u201d y que quiso dedicar a \u201c<em>asuntos serios, sobre todo al estudio de la Naturaleza, que me apartar\u00e1n de una vida sensual<\/em>\u201d.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"has-text-align-justify wp-block-paragraph\">Empecinado en su idea de realizar una expedici\u00f3n por el norte de \u00c1frica, tras ver frustrados sus sue\u00f1os de recorrer Egipto o de circunnavegar el globo, se desplaza desde Paris a Espa\u00f1a en compa\u00f1\u00eda de su amigo, m\u00e9dico y bot\u00e1nico, Aim\u00e9 Bonplan, con la intenci\u00f3n de cruzar el Estrecho de Gibraltar, pero queda favorablemente impresionado por los efectos de la Ilustraci\u00f3n y los avances cient\u00edficos que se estaban produciendo impulsados por la Corona. As\u00ed, abandona su idea primigenia y se desplaza a Madrid donde consigue del secretario de Estado, Mariano Luis de Urquijo, un pasaporte para recorrer las Am\u00e9ricas y dem\u00e1s posesiones de ultramar y realizar \u201c<em>todas las observaciones y descubrimientos \u00fatiles para el progreso de las Ciencias Naturales<\/em>\u201d. Definitivamente emprende un viaje a ultramar con el prop\u00f3sito de \u201c<em>estudiar la formaci\u00f3n del globo y las capas que lo componen (\u2026)<\/em>\u201d. De su paso por Espa\u00f1a deja escrito una aut\u00e9ntica perla sobre el car\u00e1cter de los espa\u00f1oles, que en c\u00edrculos europeos ten\u00edan la consideraci\u00f3n de malditos y hasta miserables: \u201c<em>Nosotros los europeos del norte tenemos prejuicios extra\u00f1os y extravagantes sobre el pueblo espa\u00f1ol (\u2026), todas estas gentes poseen a mi juicio, los elementos de un gran car\u00e1cter, sin ocultar algunos defectos, apasionados, joviales, candorosos, de maneras muy sencillas, aunque tienen propensi\u00f3n a ser suspicaces y curiosos hasta resultar molestos<\/em>\u201d.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"has-text-align-justify wp-block-paragraph\">Se traslada a La Coru\u00f1a para embarcarse, por indicaci\u00f3n del Inspector General de Postas Brigadier Rafael Clavijo, en el paquebote Pizarro, buque de postas ya pertrechado que bajo el mando del experimentado capit\u00e1n Cajigal partir\u00eda tan pronto pudiera escapar del bloqueo de la r\u00eda que perpetraban tres buques de guerra brit\u00e1nicos. Durante los 10 d\u00edas que permanece en la ciudad de la Costa \u00c1rtabra, aprovecha para realizar observaciones y mediciones, recolecci\u00f3n de algas y plantas, as\u00ed como para visitar la ciudad departamental de Ferrol que por entonces era el principal centro de desarrollo tecnol\u00f3gico e industrial del noroeste de Espa\u00f1a.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"has-text-align-justify wp-block-paragraph\">El 5 de junio de 1799 el Pizarro se hace a la mar, y por necesidades log\u00edsticas, realiza una parada en la isla canaria de Santa Cruz de Tenerife, posterior a la arribada en la isla Graciosa (N de Lanzarote). Fascinado con todo lo que all\u00ed ve, emprende el ascenso al volc\u00e1n del Teide que le causa una profunda e imborrable impresi\u00f3n, determinando \u201c<em>un secreto hechizo irresistible<\/em>\u201d por los volcanes. Sin duda se arriesg\u00f3 demasiado en su ascenso, no solo por su inter\u00e9s en medir la altura del edificio volc\u00e1nico sino por saber la naturaleza de las rocas que compon\u00edan semejante relieve que, a la saz\u00f3n, se consideraba la monta\u00f1a m\u00e1s alta del mundo: <em>\u201c(\u2026) en el cr\u00e1ter, el gas sulfuroso nos agujereaba las ropas mientras se nos entumec\u00edan las manos del fr\u00edo<\/em>\u201d. Sus anotaciones sobre la naturaleza del volc\u00e1n y su composici\u00f3n rocosa, de la que tom\u00f3 numerosas muestras con destino al Real Gabinete de Historia Natural de Madrid, son especialmente importantes. En su observaci\u00f3n (err\u00f3nea) sobre los basaltos del Teide (formados tras el colapso lateral del volc\u00e1n de las Ca\u00f1adas hace 200.000 a\u00f1os) compar\u00e1ndolos en su naturaleza y posici\u00f3n espacial con los de Portugal (que corresponden a la Orogenia Alpina, formados entre 85 y 24 millones de a\u00f1os), evidencia su pertenencia a la escuela<em> Neptunista<\/em> de Werner y su inclinaci\u00f3n a la extrapolaci\u00f3n y globalizaci\u00f3n de las formaciones, debido a un fen\u00f3meno cosmol\u00f3gico \u201c\u2026 <em>una causa apoyada en las primeras atracciones que han agitado la materia<\/em>\u201d.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"has-text-align-justify wp-block-paragraph\">Este asunto me permite aproximarme a una cuesti\u00f3n importante que nos ayudar\u00e1 a comprender el alcance del ingente trabajo cient\u00edfico de Humboldt, y m\u00e1s particularmente el giro que se produce en su forma de pensar cuando escribe su obra definitiva \u201c<em>Cosmos\u201d<\/em> en la que abandona definitivamente la tesis neptunista y se incorpora a las tesis de Hutton asumiendo la idea del \u201c<strong><em>ciclo geol\u00f3gico<\/em><\/strong>\u201d. &nbsp;\u00bfCu\u00e1l era el \u201cestado de la cuesti\u00f3n geol\u00f3gica\u201d, en la \u00e9poca en la que Humboldt realiz\u00f3 su viaje por Iberoam\u00e9rica (1799-1804)? Sin duda, Humboldt ten\u00eda una s\u00f3lida formaci\u00f3n cient\u00edfica que hab\u00eda adquirido en las universidades de Gotinga y de Frankfurt, en donde se gradu\u00f3 de f\u00edsica y geolog\u00eda respectivamente, y posteriormente en miner\u00eda, al amparo de las ense\u00f1anzas de Werner, en la Escuela de Minas de Freiberg -ubicada en los viejos e inactivos terrenos de Sajonia cuyo principal recurso eran las minas; precisamente Freiberg era conocida como la \u201cCiudad de la Plata\u201d por ser el yacimiento m\u00e1s importante de Europa explotado en las Monta\u00f1as Metal\u00edferas, aunque tambi\u00e9n se extra\u00eda Esta\u00f1o, Cobalto y Ars\u00e9nico desde la Edad Media (recientemente Uranio)-, si bien la orientaci\u00f3n del curr\u00edculo acad\u00e9mico estaba dirigido a la b\u00fasqueda de materias primas minerales (de ah\u00ed la importancia que se daba a la Mineralog\u00eda de las rocas) e identificar los criterios para su descubrimiento y explotaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"has-text-align-justify wp-block-paragraph\">Las capacidades intelectuales de Humboldt en materia de ciencias de la Tierra se pusieron de manifiesto cuando public\u00f3, a la temprana edad de 23 a\u00f1os, su primer trabajo \u201c<em>Observaciones mineral\u00f3gicas acerca de algunos basaltos del Rin<\/em>\u201d (1792), y al a\u00f1o siguiente \u201c<em>Flora Fribergensis<\/em>\u201d en la que establece: \u201c<em>la geograf\u00eda de las plantas, la geograf\u00eda de las rocas y la geograf\u00eda de los animales deber\u00edan de formar un \u00e1rea de estudio denominada Geognosia<\/em>\u201d.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"has-text-align-justify wp-block-paragraph\">La Geolog\u00eda como cuerpo de doctrina cient\u00edfica, basada en m\u00e9todos anal\u00edticos y de representaci\u00f3n gr\u00e1fica, se desarrollar\u00eda en los inicios de la Era Industrial al amparo de las ideas de Werner (Escuela de Minas de Freiberg) y Hutton (Real Sociedad de Edimburgo), los dos pilares b\u00e1sicos para el posterior desarrollo de la Geolog\u00eda Cient\u00edfica. El referente m\u00e1s destacado es Nicol\u00e1s Steno (el dan\u00e9s Niels Steensen acostumbraba a firmar con su nombre en lat\u00edn, en italiano o en franc\u00e9s), doctor en medicina y posteriormente obispo -beatificado por el Papa Juan Pablo II-, que en 1669 en su obra \u201c<em>Discurso preliminar sobre la disertaci\u00f3n de c\u00f3mo un cuerpo s\u00f3lido natural contiene en su interior un s\u00f3lido<\/em>\u201d, enuncia los principios b\u00e1sicos de la disposici\u00f3n de los estratos: 1) Principio de superposici\u00f3n; 2) Principio de la horizontalidad inicial; 3) Principio de la continuidad lateral y la necesidad de una acci\u00f3n mec\u00e1nica para que los estratos se inclinen.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"has-text-align-justify wp-block-paragraph\">Johann G. Lehman establece las diferentes clases de monta\u00f1as o terrenos definiendo en su obra \u201c<em>Ensayo de historia natural de las capas de la Tierra<\/em>\u201d (1756) un ESTRATO PRIMITIVO contempor\u00e1neo de la creaci\u00f3n, y un ESPISODIO SEDIMENTARIO m\u00e1s tard\u00edo contempor\u00e1neo del Diluvio. Esta clasificaci\u00f3n refleja el intento, muy com\u00fan en la \u00e9poca, de acomodar el creacionismo b\u00edblico como una realidad hist\u00f3rica con el correspondiente reflejo en el registro geol\u00f3gico. Govanni Arduino en 1759, es el primero en desarrollar una clasificaci\u00f3n del tiempo geol\u00f3gico y el creador del concepto de rocas primitivas, secundarias y terciarias, rodeadas de rocas antiguas que, a su vez, se encuentran rodeadas de materiales de acarreo procedentes de la destrucci\u00f3n de las anteriores.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"has-text-align-justify wp-block-paragraph\">Abraham G. Werner fue profesor de Geognosia en la Escuela de Minas de Freiberg desde 1775. En su \u00fanica obra importante \u201c<em>Breve clasificaci\u00f3n de los diferentes tipos de monta\u00f1as<\/em>\u201d (1777) utiliza el t\u00e9rmino <strong>Geognosia<\/strong> para referirse al conocimiento y descripci\u00f3n de los terrenos y <strong>Orictognosia<\/strong> para referirse al conocimiento y descripci\u00f3n de los f\u00f3siles y minerales.&nbsp; Establece que inicialmente la Tierra estaba cubierta por un oc\u00e9ano primordial y al descender las aguas se depositaron las formaciones rocosas (<strong>Teor\u00eda Neptunista<\/strong>) que lo hac\u00edan con una cierta inclinaci\u00f3n (buzamiento) por adaptarse al relieve original.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"has-text-align-justify wp-block-paragraph\">El t\u00e9rmino <strong>GEOLOG\u00cdA<\/strong> lo utiliza por primera vez el naturalista y meteor\u00f3logo suizo Andr\u00e9 Deluc (1778), pol\u00edtico y comerciante que fue profesor de Filosof\u00eda y Geolog\u00eda en la universidad de Gotinga y miembro de Royal Society y de varias academias, tambi\u00e9n fue lector de la reina consorte Charlotte esposa del rey Jorge III, &nbsp;en su obra \u201c<em>CARTAS F\u00cdSICAS Y MORALES SOBRE LAS MONTA\u00d1AS Y SOBRE LA HISTORIA DE LA TIERRA Y EL HOMBRE<\/em>\u201d, por adaptarse mejor que el t\u00e9rmino Cosmolog\u00eda para designar el conocimiento de la Tierra.&nbsp; Neptunista convencido, refut\u00f3 las ideas de Hutton acus\u00e1ndolo de hereje por no contemplar el creacionismo b\u00edblico (el piso geol\u00f3gico correspondiente al Diluvio) y pensar que los procesos de erosi\u00f3n requer\u00edan m\u00e1s tiempo y calor interno del invocado por los plutonistas. Curiosamente, Humboldt incorpor\u00f3 a su lista de material cient\u00edfico un bar\u00f3metro y un higr\u00f3metro fabricado por Deluc, verific\u00e1ndolos posteriormente mediante su comparaci\u00f3n con los instrumentos del Observatorio de Paris.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"has-text-align-justify wp-block-paragraph\">James Hutton, tras presentar su tesis doctoral abandon\u00f3 la medicina y se dedic\u00f3 al estudio de la Tierra. En 1788 publica su principal obra: \u201c<em>Teor\u00eda de la Tierra; o una investigaci\u00f3n sobre las leyes observables de la composici\u00f3n, disoluci\u00f3n y restauraci\u00f3n de los terrenos en todo el globo<\/em>\u201d. Es el impulsor de la <strong>Teor\u00eda Plutonista<\/strong> defendiendo la idea de una sucesi\u00f3n en el tiempo y en el espacio de los procesos geol\u00f3gicos en un perpetuo \u201c<em>ciclo geol\u00f3gico<\/em>\u201d de erosi\u00f3n, transporte y sedimentaci\u00f3n, y posterior modificaci\u00f3n por efecto del calor y la presi\u00f3n interna del Planeta que deriva en la formaci\u00f3n de las monta\u00f1as.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"has-text-align-justify wp-block-paragraph\">Charles Lyell en 1830 publica \u201c<em>Principios de Geolog\u00eda<\/em>\u201d con el que se inicia la Geolog\u00eda Cient\u00edfica propiamente dicha: (1) De las causas reales: la interpretaci\u00f3n de los terrenos antiguos se puede hacer compar\u00e1ndolas con los que actualmente se est\u00e1n formando; (2) De la bioestratigraf\u00eda: comparando los grados de similitud de los contenidos f\u00f3siles de los niveles del Terciario, con la fauna actual viviente.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"has-text-align-justify wp-block-paragraph\">Humboldt en 1845 publica su obra \u201c<em>COSMOS. ENSAYO DE LA DESCRIPCI\u00d3N F\u00cdSICA DEL MUNDO<\/em>\u201d en la que refleja su alejamiento de las ideas neptunistas de Werner, reconociendo la capacidad de la actividad interna del Planeta en la g\u00e9nesis de las cordilleras y de las rocas, reflejando as\u00ed una profunda evoluci\u00f3n y su aceptaci\u00f3n de la tesis de Hutton sobre el \u201c<em>ciclo geol\u00f3gico<\/em>\u201d. En ella plantea una clasificaci\u00f3n moderna de las rocas: (1) Rocas de erupci\u00f3n, salidas del interior de la tierra, ya sean de fusi\u00f3n, ya plut\u00f3nicas. (2) Rocas sedimentarias, precipitadas o dispuestas en el seno de un medio l\u00edquido. (3) Rocas transformadas (metam\u00f3rficas) cuya textura y manera de estratificaci\u00f3n han padecido alteraciones. (4) Rocas conglomeradas compuestas de restos de las tres clases precedentes. Una clasificaci\u00f3n perfectamente asumible en la actualidad (\u00edgneas, metam\u00f3rficas y sedimentarias).<\/p>\n\n\n\n<p class=\"has-text-align-justify wp-block-paragraph\">Humboldt siempre estuvo al corriente de cuantos avances se produc\u00edan en la ciencia. Era un trabajador empedernido: \u201c<em>En los climas m\u00e1s ardientes del globo escrib\u00ed y dibuj\u00e9, a menudo, 15 o 16 horas seguidas<\/em>\u201d, y su compromiso con la investigaci\u00f3n era inquebrantable. Su inteligencia le permiti\u00f3 corregir algunas de sus interpretaciones geol\u00f3gicas que los hechos y los datos, con el tiempo, demostraron ser err\u00f3neas. &nbsp;Del mismo modo, se adelant\u00f3 a otros cient\u00edficos, como Lyell, al observar en el Golfo de M\u00e9jico el grado de similitud de los f\u00f3siles del Terciario con la fauna actual viviente, aunque no lleg\u00f3 a realizar ninguna formulaci\u00f3n o principio que diera cuerpo doctrinal a esta observaci\u00f3n. Su perspectiva de la investigaci\u00f3n era verdaderamente interdisciplinar y poli\u00e9drica, y as\u00ed lo reflej\u00f3 en su actividad cotidiana: \u201c<em>Inquieto, agitado, sin satisfacerme jam\u00e1s con lo reci\u00e9n hecho, no soy feliz sino emprendiendo de nuevo y haciendo tres cosas a la vez<\/em>\u201d.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"has-text-align-justify wp-block-paragraph\">Sin duda nos encontramos frente a un hombre de una enorme dimensi\u00f3n cient\u00edfica que ha dejado su huella indiscutible en cuantas disciplinas ha desarrollado. No parece exagerada la opini\u00f3n de Darwin cuando aseguraba que leer a Humboldt era una continua fuente de inspiraci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"has-text-align-justify wp-block-paragraph\">* <strong><em>V\u00edctor D\u00edaz-del-R\u00edo Espa\u00f1ol es Doctor en Geolog\u00eda y Cient\u00edfico Titular (J) del Instituto Espa\u00f1ol de Oceanograf\u00eda, y miembro de n\u00famero de la Academia Malague\u00f1a de Ciencias, vocal de Comunicaci\u00f3n y Redes Sociales.<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\"><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>Humboldt siempre estuvo al corriente de cuantos avances se produc\u00edan en la ciencia. Era un trabajador empedernido: \u201cEn los climas m\u00e1s ardientes del globo escrib\u00ed y dibuj\u00e9, a menudo, 15 o 16 horas seguidas\u201d, y su compromiso con la investigaci\u00f3n era inquebrantable. Su inteligencia le permiti\u00f3 corregir algunas de sus interpretaciones geol\u00f3gicas que los hechos y los datos, con el tiempo, demostraron ser err\u00f3neas.  Del mismo modo, se adelant\u00f3 a otros cient\u00edficos, como Lyell, al observar en el Golfo de M\u00e9jico el grado de similitud de los f\u00f3siles del Terciario con la fauna actual viviente, aunque no lleg\u00f3 a realizar ninguna formulaci\u00f3n o principio que diera cuerpo doctrinal a esta observaci\u00f3n. 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